Shem, hijo de Noé, y su bisnieto Ever (Eber), de quien tradicionalmente se deriva el nombre «Ivri» (hebreo), son recordados en la tradición judía como maestros de la fe en Dios en las generaciones anteriores a Avraham.
El Midrash describe una casa de estudio, «la yeshivá de Shem y Ever», donde estudió Yitzchak y donde Yaakov aprendió durante catorce años antes de ir a casa de Labán (Talmud, Meguilá 17a; Rashi sobre Génesis 28:9). Rivka fue allí para consultar a Dios cuando estaba embarazada (Rashi sobre Génesis 25:22). El Talmud (Nedarim 32b) identifica a Shem con Malki-Tzedek, rey de Shalem, quien bendijo a Avraham.
La tradición de Tzfat sostiene que esta casa de estudio se encontraba en una cueva de la ciudad, que todavía se muestra a los visitantes.
