El Rabino Chiya, también llamado Rabino Chiya el Grande (Rabino Chiya Rabbah), nació en Babilonia y llegó a la Tierra de Israel, donde se convirtió en un estudiante destacado y colega del Rabino Yehuda HaNasi, el compilador de la Mishná.
El Talmud (Sucá 20a) dice que cuando la Torá fue olvidada en Israel, el Rabino Chiya y sus hijos vinieron y la restauraron. También cuenta (Ketubot 103b) cómo plantó lino, hizo redes, cazó ciervos, alimentó a los huérfanos con su carne y escribió rollos en sus pieles, luego fue de ciudad en ciudad enseñando a los niños, para que la Torá nunca fuera olvidada. Está enterrado en Tiberíades, junto con sus hijos Yehuda y Chizkiya.
