El rabino Jaim Vital fue el discípulo más destacado del Arizal. Casi todo lo que sabemos de la Cábala luriánica nos llega a través de sus escritos. Sin él, las enseñanzas impartidas en Tzfat durante la breve estancia del Ari podrían haberse perdido.
Nació en Tzfat en 1542. El rabino Yosef Karo notó sus talentos de niño y pidió al Alshich que se ocupara especialmente de su educación, y el Alshich lo ordenó más tarde. También estudió Cábala con el Ramak. Cuando el Arizal llegó en 1570, el rabino Jaim Vital se convirtió en su estudiante más cercano, y tras el fallecimiento del Ari en 1572, fue reconocido como su sucesor.
Más tarde vivió en Jerusalén y, a partir de 1594, en Damasco, donde enseñó Cábala todas las noches. Falleció en Damasco en 1620 mientras se preparaba para regresar a Tzfat, y está enterrado allí.
