Rabbi David ben Shlomo ibn Abi Zimra, connu sous le nom de Radbaz, fut l’une des plus grandes autorités halakhiques de son époque. Il dirigea la communauté juive d’Égypte pendant environ quarante ans et passa ses dernières années à Tsfat. Il fut également le maître de l’Arizal.
Né en Espagne vers 1479, il vint avec sa famille à Tsfat après l’expulsion et y étudia auprès de Rabbi Yossef Saragossi. Il siégea plus tard au tribunal rabbinique de Fès, et en 1517, s’installa au Caire, où il devint Chacham Bashi, Grand Rabbin d’Égypte, un poste qu’il occupa pendant une quarantaine d’années. Riche marchand et philanthrope généreux, il fonda une yeshiva et introduisit d’importantes réformes, notamment le rétablissement du calcul des années depuis la Création dans les communautés égyptiennes.
À environ quatre-vingt-dix ans, il démissionna, donna une grande partie de sa fortune aux pauvres et monta en Terre d’Israël. Il s’installa à Tsfat, rejoignit le tribunal rabbinique de Rabbi Yossef Karo, et consacra ses dernières années à l’étude et à l’écriture. Il s’éteignit en 1573, à l’âge d’environ 94 ans, et est enterré dans l’ancien cimetière de Tsfat.
