Rabbi Menachem Mendel de Vitebsk était l’un des principaux disciples du Maggid de Mezritch et le chef des hassidim de Russie blanche.
En 1777, il conduisit un groupe d’environ 300 hassidim vers la Terre d’Israël, avec Rabbi Avraham de Kalisk et Rabbi Yisrael de Polotsk. Ils s’installèrent d’abord à Tzfat, lors de la première immigration hassidique organisée vers la Terre. Après quelques années, confrontés aux difficultés et à l’opposition, ils s’installèrent à Tibériade. Depuis la Terre d’Israël, il continua de guider les hassidim de Russie par lettres, en nommant Rabbi Shneur Zalman de Liadi pour les diriger. Il s’éteignit à Tibériade en 1788 et y est enterré.
