Раби Шимон бар Йохай, известный по своим инициалам как Рашби, был одним из величайших мудрецов Мишны, живших на Земле Израиля во II веке н.э. Будучи ведущим учеником раби Акивы, он упоминается на протяжении всей Мишны просто как «раби Шимон».
Талмуд (Шабат, 33б) рассказывает, что после того, как он выступил против римских правителей, его приговорили к смерти, и он бежал вместе со своим сыном, раби Элазаром. Они скрывались в пещере двенадцать лет, питаясь плодами рожкового дерева и водой из источника, изучая Тору день и ночь, и оставались там ещё год после того, как впервые вышли из неё.
Еврейская традиция приписывает Зоар, центральную книгу Каббалы, раби Шимону и кругу его учеников. Зоар впервые появился в Испании в конце XIII века и распространялся раби Моше де Леоном; большинство академических исследователей датируют его написание этим периодом, в то время как традиционные каббалисты считают, что он сохраняет учения Рашби. Он похоронен в Мероне, недалеко от Цфата, рядом со своим сыном.
