Yonatan ben Uziel fue el más grande de los ochenta alumnos de Hillel el Anciano. El Talmud (Sukkah 28a) dice que, cuando se sentaba a estudiar la Torá, cualquier ave que volara sobre él se consumía, tan intensa era la santidad de su estudio.
Tradujo los libros de los Profetas al arameo. El Talmud (Meguilá 3a) cuenta que, cuando lo hizo, la Tierra de Israel tembló y una voz celestial preguntó quién había revelado los secretos de Dios a las personas; él respondió que lo había hecho no por su propio honor, sino para que las disputas no se multiplicaran en Israel.
Está enterrado en Amuka, en el bosque al noroeste de Tzfat.
