Rabbi Moshé Cordovero, connu sous son acronyme le Ramak, fut le grand organisateur de la Kabbale et le principal mystique de Safed avant l’arrivée de l’Arizal. Ses ouvrages ont structuré pour la première fois des siècles d’enseignements kabbalistiques en un système clair et cohérent.
Né en 1522, il a grandi à Safed ou s’y est installé très tôt. Il a étudié la halakha avec le Mabit et Rabbi Yossef Karo, et a été initié à la Kabbale par son beau-frère, Rabbi Shlomo Alkabetz. À seulement 27 ans, il acheva le Pardes Rimonim, l’œuvre qui établit sa renommée, et il dirigea ensuite un cercle de mystiques à Safed, connus pour leurs pratiques de piété, leurs prières errantes sur les tombes des sages et leur étude intense du Zohar.
Parmi ses élèves figuraient Rabbi Haïm Vital et Rabbi Eliyahou de Vidas, et au cours de ses derniers mois, l’Arizal lui-même rejoignit son cercle. Il s’est éteint en 1570, à l’âge de 48 ans, et repose au vieux cimetière de Safed.
